Прогуливаясь по пустыне недалеко от Лас-Крусес, штат Нью-Мексико, 10-летний мальчик наткнулся на одну из редчайших находок штата.
Спенсер Лукас (Spencer Lucas), куратор палеонтологии в Музее естественной истории и науки Нью-Мексико, отметил, что окаменелости больше 1 миллиона лет.
Изучая горы Органа с родителями и двумя братьями, 10-летний Джуд Спаркс споткнулся обо что-то, торчавшее из грунта. Он показал находку своему брату Хантеру, и тот подумал, что это останки большой коровы.
На самом деле останки принадлежали стегомастодону – древнему примитивному млекопитающему, который жил около 1,2 миллионов лет назад. Этот вид принадлежит к семейству мамонтов и современных слонов.
Позже той ночью родители Джуда обратились к профессору университета штата Нью-Мексико Питеру Хоуду. Ученый и семья Спарков вернулись на место открытия, найдя целый череп ископаемого.
Через неделю раскопок удалось собрать все, вплоть до хрупких мелких косточек.