Число студентов, зачисленных в американские колледжи в 2019 году, сократилось на 1,3 процента, или на 231 тысячу человек по сравнению с предыдущим годом. Сейчас в вузах США учатся 17,9 миллиона студентов, и впервые за прошедшее десятилетие их меньше 18 миллионов.
Наиболее сильно снижение отмечено в частных четырехгодичных колледжах, где новичков стало на 2,1 процента меньше, чем в 2018 году. Об этом сообщила некоммерческая исследовательская группа National Student Clearinghouse Research Center. Она считает, что этому есть несколько причин. Во-первых, демографические изменения. По данным Западной межштатной комиссии по высшему образованию, число выпускников средних школ находится в состоянии стагнации, ожидается, что в следующем десятилетии их общее количество снизится. В-вторых, учиться стало дороже. По данным Министерства образования США, стоимость обучения в частном четырехлетнем колледже сейчас составляет около 41 тысячи долларов в год, что примерно вдвое больше, чем в 1980-х годах. Это значительно опережает рост доходов домохозяйств. И в-третьих, растущая экономика страны. Некоторые выпускники школ могут отложить учебу в колледже или вообще отказаться от нее из-за низкого уровня безработицы и возможности найти себе работу.