Средний класс, когда-то представлявший собой экономическую прослойку явного большинства взрослых американцев, на протяжении последних пятидесяти лет постепенно сокращался.
Согласно проведенному Исследовательским центром Пью анализу официальных данных, доля взрослых американцев, живущих в домашних хозяйствах среднего класса, сократилась с 61% в 1971 году до 50% в 2021-м. Это сокращение сопровождалось за тот же период увеличением доли американцев, относящихся к верхнему уровню среднего класса (с 14% до 21%) и к нижнему уровню (с 25% до 29%).

Доход домашних хозяйств существенно увеличился с 1970 года, но для среднего класса рост был намного меньше, чем для домашних хозяйств верхнего уровня достатка. В 2020 году медианный доход среднего класса был на 50% больше, чем в 1970-м (($90 131 и $59 934 соответственно). Для верхнего уровня доходов рост за тот же период составил 69% (с $130 008 до $219 572).
Доля совокупного дохода домашних хозяйств среднего класса постепенно сокращалась, чему способствовали увеличивающийся разрыв в доходах и сокращение рядов среднего класса. Если в 1970 году взрослые члены домашних хозяйств среднего класса вносили 62% совокупного дохода, то в 2020-м году эта доля сократилась до 42%. Для домашних хозяйств верхнего уровня доходов эта доля увеличилась с 29% в 1970 году до 50% в 2020-м.
Среди других результатов анализа следует отметить значительный разрыв между доходами взрослых американцев, имеющих диплом бакалавра, и теми, кто имеет более низкий уровень образования. В 2021 году 39% американцев с дипломом бакалавра по размеру дохода относились к верхнему уровню среднего класса, а не имеющих такого образования в этой категории было 16%.