61-летний водитель лимузина из Калифорнии Майк Хьюджес давно увлечен идеей доказать, что Земля плоская. Для этого он решил построить ракету, взлететь на ней в атмосферу и сделать фотоснимок нашей «плоской» планеты. Но первая попытка в ноябре 2017 года не увенчалась успехом: изготовленная им ракета с паровым двигателем должна была взлететь с преобразованного в стартовую площадку моторхома, но он сломался, и власти не дали разрешения на запуск. Вторая попытка состоялась в конце марта этого года в пустыне Мохаве. Ракета со скоростью 350 миль в час поднялась на высоту примерно 570 метров, после чего начала падать. Майк раскрыл парашют, но скорость падения увеличилась, и ему пришлось раскрывать второй, запасной парашют. Несмотря на это, посадка прошла жестко: нос ракеты раскололся в двух местах, а сам пилот получил ушиб спины.
С 2016 года Майк затратил на это свое увлечение около 20 тысяч долларов. Теперь он надеется собрать за счет пожертвований достаточно денег, чтобы построить ракету с баллонами, наполненными газом, подняться на высоту примерно 68 миль и оттуда сфотографировать земной диск.