Флориду недаром называют «солнечным штатом». Благоприятные погодные условия – обилие солнечных дней, мягкая зима и благодатные дожди – делают этот штат одним из главных в стране производителей и поставщиков цитрусовых. Однако изменение климата в последние годы стало негативно отражаться на урожаях цитрусовых и в первую очередь на урожаях апельсинов.
Однако прогноз на этот год оказался более благоприятным. Министерство сельского хозяйства объявило, что, по расчетам специалистов, урожай апельсинов, сбор которых начинается в октябре, составит 70 миллионов ящиков (в каждом стандартном ящике содержится 90 фунтов апельсинов). Это на 76% больше, чем в предыдущем году (46 млн ящиков), и первое увеличение урожая, отмеченное за последние семь лет.
Однако даже этот оптимистический прогноз составляет лишь треть от урожаев апельсинов, которые собирались во Флориде в начале 2000-х годов. Нынешний урожай пострадал от урагана «Ирма», обрушившегося на Флориду в прошлом году. Кроме того, сады цитрусовых все еще не оправилась полностью от поражающей апельсиновые деревья бактериальной инфекции «позеленение цитрусовых».