Качество работы отдела обслуживания покупателей имеет первостепенное значение для репутации магазинов, торгующих продовольственными товарами. Согласно опросу журнала Forbes, 7 из 10 респондентов сказали, что они охотнее будут покупать в магазине, в котором их лучше обслуживали, чем в том, который мог предложить им только широкий выбор товаров.
Согласно опросу, проведенному сайтом Mashed.com, 52,3% его участников назвали отделы обслуживания покупателей в сети супермаркетов Walmart «самыми худшими» среди других предприятий розничной торговли. Меньше всего жалоб на отделы обслуживания получили сети магазинов Whole Foods и Target – 5,83%, а сети Kroger, Costco, Meijer и Aldi – в пределах от 10% до 12%.
Эксперты полагают, что негативные оценки работы отделов обслуживания покупателей в магазинах в значительной мере определяются длинными очередями к кассам. Администрация магазинов Walmart предпочитает удерживать низкие цены и сокращать расходы за счет найма меньшего числа работников (обычно только один работник на 524 кв. фута торговой площади). В результате покупателям сложнее найти работника, который помог бы ему в поиске продукта или ускорил бы оплату покупок.

В конце прошлого года, на пике эпидемии коронавируса, Роб Лам, шеф-повар нового вьетнамского ресторана в Lily Сан-Франциско, придумал рецепт специального блюда с целью, как он потом признался, «поднять дух деморализованного пандемией персонала».
Блюдо называлось Dac Biet Fried Rice (жареный рис с крабом), имело целый ряд «добавок» и значилось в меню по цене $72. В рецепт входило мясо wagyu (от телят, выкормленных зелеными оливками), два вида лососевой икры, икра морских ежей, скальные креветки, три вида крабов и, конечно же, солидная порция жасминового риса, сдобренная подливкой из черных грибов-трюфелей.

Водители школьных автобусов тоже оказались в числе «недостаточно укомплектованного» из-за пандемии персонала.
Дело дошло до того, что чартерная школа Ист-Сайда в Уилмингтоне (Делавэр) даже предложила родителям учеников самим доставлять их в школу. Причем не бесплатно – администрация школы обещала платить родителям по 700 долларов в год за каждого привозимого в школу ребенка. В школе 500 учащихся, и родители 155 учеников согласились привозить своих детей в школу. Автобусный транспорт не отменяется полностью – остальные нуждающиеся в нем ученики смогут им воспользоваться.
Школьный округ города Честерфилд (Вирджиния), сославшись на нехватку 100 водителей автобусов, также предложил родителям привозить своих детей в школу, но без платы за такой «сервис». Другие школьные округа предлагают водителям автобусов бонусы – от 1000 долларов в год (Вермонт) до 3000 долларов (Коннектикут). В системе городских школ Питтсбурга (Пенсильвания) не хватает 426 водителей автобусов, и 800 с лишним ученикам было предложено приходить в школу пешком.
Представительница Национальной ассоциации школьного транспорта отметила, что нехватка водителей школьных автобусов вызвана несколькими причинами, включая опасение заразиться коронавирусом и переход на работу в компании грузовых перевозок, когда многие школы были закрыты на карантин.

Из-за ограничений и карантинов, вызванных пандемией коронавируса, значительная часть планируемых на 2020 год свадеб была отложена.
Женихи и невесты, прослышав о вспышках инфицирования COVID-19 после все-таки состоявшихся свадеб, решили подождать. Обычно в Соединенных Штатах проходят более 2 миллионов свадеб, но в 2020 году их число сократилось до 1,2 миллиона. Некоторые пары сочетались браком «бесконтактно» - на социальной платформе Zoom; другие устраивали «микросвадьбы» - с участием нескольких самых близких родственников и друзей; третьи «сбегали» в Лас-Вегас, где сочетаться браком можно было быстро и без ограничений.

Администрация президента Байдена планирует предпринять неотложные меры для увеличения объема строительства доступного жилья.
В последующие три года намечено построить 100 000 единиц жилой площади, которые будут предоставляться домовладельцам и арендаторам квартир, а не крупным инвесторам в недвижимость, которые приобрели один из каждых шести проданных в прошлом году домов.

Американские работники на протяжении многих лет вели борьбу за повышение минимальной часовой ставки до $15 – и без особого успеха.
Но из-за пандемии коронавируса и вызванных ею трудностей в найме рабочей силы сегодня почти 80% работников получают минимум $15 в час – существенный рост с 2014 года, когда такую ставку получали 60%. И одна группа работников – в частности, обслуживающий персонал ресторанов и супермаркетов - сегодня впервые перешла этот порог.

Иллинойс присоединился к нескольким другим штатам в деле укрепления ментального здоровья учеников государственных школ.
Начиная с января следующего года школьники смогут взять за год пять «больничных» дней, не предоставляя письменную рекомендацию врача. «Пандемия выявила необходимость такой меры, - говорит член штатной Ассамблеи Барбара Эрнандес, соавтор законопроекта. – У многих школьников возникли психологические проблемы из-за того, что они не имели возможности общаться с учителями и соучениками, и оттого, что они стали получать пониженные оценки в ходе «удаленного» обучения».

Традиционный парад, устраиваемый гигантом розничной торговли Macy’s в честь Дня благодарения, наконец-то вернется в ноябре в полном формате. В прошлом году он был сильно усечен из-за пандемии.
Мэр де Блазио и руководство универмага выступили с заявлением, в котором, в частности, говорится, что «это зрелище вновь, как это бывало прежде, принесет ньюйоркцам много радости».
Запланирован привычный для горожан праздничный набор: движущиеся платформы, на которых выступают артисты разных жанров; гигантские надувные фигуры, плывущие в воздухе; марширующие школьные оркестры, клоуны и, конечно, непременный Санта на оленьей упряжке.