Заключенные и щенки – странная парочка, однако эти двое станут соседями по комнате в тюрьмах по всей стране. Надзиратели внедрили программу для заключенных, участвуя в которой они должны будут заниматься дрессировкой собак. Надежды возлагаются на то, что собаки приведут к сокращению числа заключенных, которые в конечном итоге попадают за решетку снова.
В этом году заключенные Флориды будут обучать сотни собак. В некоторых местах, как показывают данные, эти программы значительно уменьшили количество заключенных, попадающих в тюрьму повторно. Джастин Бернс говорит, что он и его друзья-заключенные из исправительного учреждения Sago Palm в округе Палм-Бич являются доказательством того, что программа меняет жизнь заключенных. «У меня была склонность к болеутоляющим ...и это привело меня в тюрьму», – рассказал 26-летний Бернс. Он был осужден за грабеж и пробудет около шести лет за решеткой. Сегодня Бернс обожает своего питомца Джафара – золотистого ретривера, дрессировкой которого он занимается, обучая его навыкам собаки-поводыря.
Он является одним из 20 заключенных в колонии, которые тренируют собак, чтобы помочь людям с ограниченными возможностями. Тренеры и их собаки живут вместе 24/7.
«У вас есть банды. У вас есть наркотики... Вот чем народ здесь занимается... Я же пытаюсь изменить свою жизнь. Когда вы приходите в собачий питомник, вы понимаете, что никто не занимается здесь плохими вещами, у всех такая же цель, как и у вас», – сказал Бернс.
Заключенные дрессируют собак, чтобы они могли выполнять повседневные задачи, как, например, помогать кому-то стоять, включать и выключать свет. Надзиратели говорят, что собаки обеспечивают положительную и здоровую окружающую среду для преступников, которые пробуют себя в качестве кинологов.
Надзиратель Роберт Хендри сказал, что такая привилегия, как четырехлапый друг в вашей камере, резко снижает случаи плохого поведения.
«В среднем мы пишем по 9-10 донесений о нарушении дисциплины в неделю здесь, в Sago... Заключенные, которые участвуют в программе в течение последних двенадцати месяцев, демонстрируют примерное поведение», – сказал Хендри.
Ричард Де'Пью, некогда сам заключенный, думает, что он знает, почему так происходит.
«Эти животные изменили ситуацию. Они должны быть в местах лишения свободы... Они учат вас заботе и вниманию к чему-то или кому-то, кроме себя», – сказал Де'Пью.
Волонтер Пэтти Армфилд из компании New Horizons Service dogs обучает заключенных дрессировке животных. «Они разрешают сами себе быть мягкими и нежными... И, да, я думаю, что это учит их любить», – сказал Армфилд.
Заключенные, такие как Джонни, который согласился назвать нам только свое имя, рассчитывают на оплачиваемую стажировку по работе с животными, как только выйдут из тюрьмы.
«Бог послал меня сюда с определенной целью, и эта цель не состоит в том, чтобы тратить свою жизнь в тюрьме. Если моя миссия – спасать жизни собак, то я был бы очень, очень признателен за это», – говорит Джонни.